Однако одомашненные свиньи почти до 18 века мало чем отличались от диких, и только после того, как свиней стали направленно отбирать по определенным признакам, начали появляться отдельные породы.
С начала 20-го века исследователи стали разделять свиней по размеру их бивней (нижний третий моляр):
Дикие кабаны обычно имеют более широкие и длинные бивни, чем домашние свиньи. Общий размер тела , размеры костей передней ноги и плечевых костей широко используется для дифференциации домашних и диких свиней с середины двадцатого века.
Но размер тела дикого кабана меняется с климатом: более жаркий, более сухой климат означает меньших свиней, не обязательно менее диких. И даже сегодня существуют заметные различия в размерах тела и бивней как среди диких, так и среди домашних свиней.
Другие методы, используемые исследователями для идентификации одомашненных свиней, включают демографию населения — теория состоит в том, что свиньи, содержащиеся в неволе, были бы убиты в более молодом возрасте в качестве стратегии управления, и это может быть отражено в возрасте свиней в археологическом собрании.
Исследование линейной гипоплазии эмали (LEH) измеряет кольца роста в зубной эмали: домашние животные чаще испытывают эпизоды стресса в рационе, и эти стрессы отражаются в этих кольцах роста. Анализ стабильных изотопов и износ зубов также могут дать ключ к рациону конкретного набора животных, потому что домашние животные, скорее всего, имели зерно в своем рационе. Наиболее убедительными доказательствами являются генетические данные, которые могут дать указания на древние линии.